雌雄鴿的外貌十分相似，初養(yǎng)者很難把兩者區(qū)分來的。何況雌雄鴿共同承擔(dān)著相同的家務(wù)，一同參加孵蛋，都能產(chǎn)出鴿乳和擔(dān)負育雛工作。有時交配的動作也互相上、下，母鴿會跳到公鴿背上，進行“反踩蛋”。也常出現(xiàn)公鴿追公鴿的情況，所以難以區(qū)別。
鴿子年齡的鑒別也是很困難的，不作細致的鑒別，也不容易鑒別是青年鴿還是老年鴿。
鑒別鴿的雌雄和年齡雖然困難，但對養(yǎng)鴿者來講這是一項十分重要的工作。在鴿群中，如果雌雄比例不當，雄鴿很多，雌鴿很少，勢必影響鴿群的發(fā)展，不能達到應(yīng)有的經(jīng)濟效益。同樣，若是青年鴿與老年鴿不能區(qū)分，也不利于選種選配和科學(xué)的飼養(yǎng)管理。因此，每個養(yǎng)鴿者必須掌握雌雄鑒別的基本方法和青、老鴿鑒別的要點。根據(jù)各地一些養(yǎng)鴿者的實踐經(jīng)驗和資料介紹，對于同一品種的雌雄鴿可按下列方法鑒別：
1．成年鴿的雌雄鑒別
成年鴿的雌雄鑒別，詳見表4-1。
2．鴿齡鑒別
掌握識別年齡的方法，對配種選育具有重要意義。鴿子大多可以活10-15年，最佳生育年齡2-4歲，可利用生產(chǎn)期為5年。
通?？蓮淖?、鼻瘤、腳、腳墊等部位的特征來鑒別鴿的年齡。
(1)嘴甲：青年鴿嘴甲較軟而細長，喙末端較硬尖，兩邊嘴角薄而窄。成年鴿的嘴較粗短，喙末端較硬滑，并且年齡越大，喙端越鈍越光滑。兩邊嘴角的結(jié)痂厚寬而粗糙。結(jié)痂是由于哺喂雛鴿引起的，所以哺喂雛鴿越多，當然年齡越大。兩年以上的鴿，要是哺育雛鴿較多，嘴角多有繭子（結(jié)痂），5年以上鴿，張開嘴時可能看到嘴角的繭子常為鋸齒狀。
(2)鼻瘤：青年鴿的鼻瘤柔軟有光澤，成年鴿的鼻瘤緊湊、粗糙而無光澤。年齡越大，鼻瘤越顯得干枯。二年以后，鼻瘤上已有一層薄薄的粉白色，四、五年以上，鼻瘤粉白且粗糙。
