小米原產(chǎn)我國,約有8000多年的栽培歷史,今天世界各地栽培的小米,都是由中國傳出去的。全世界小米栽培面積約10多億畝,我國最多,總產(chǎn)量最高。
小米是一年生草本植物,屬禾本科。它性喜溫暖,適應(yīng)性強(qiáng)。農(nóng)諺說“只有青山干死竹,未見地里旱死粟”,說明小米的抗旱能力超群。它既耐干旱、貧瘠,又不怕酸堿,所以在我國南北干旱地區(qū)、貧瘠山區(qū)都有種植。
小米按成熟遲早可分早、中、晚三熟,以籽粒黏性可分糯粟和粳粟。既可食用,還可釀酒、制飴糖。
〈本草綱目〉中說,小米“治反胃熱痢,煮粥食,益丹田,補(bǔ)虛損,開腸胃”。小米具有防治消化不良、防反胃嘔吐的功效。滋陰養(yǎng)血,可使產(chǎn)婦的虛寒體質(zhì)得到調(diào)養(yǎng),幫助恢復(fù)其體力。中醫(yī)認(rèn)為小米味甘咸,有清熱解渴、健胃除濕、和胃安眠等功效。我國北方許多婦女在生育后,都會(huì)用小米加紅糖來調(diào)養(yǎng)身體。
小米含蛋白質(zhì)9.2%-14.7%、脂肪3.0%~4.6%。由于小米不需精制,保存了許多維生素和礦物質(zhì),小米中的維生素B可達(dá)大米的幾倍,礦物質(zhì)含量也高于大米。但其蛋白質(zhì)中的賴氨酸含量較低。
小米熬粥,營養(yǎng)豐富,有“代參湯”之美稱。小米可單獨(dú)煮熬,亦可添加大棗、紅豆、紅薯,蓮子、百合等熬成風(fēng)味各異的營養(yǎng)品。小米磨成粉,可制糕點(diǎn),美味可口。